Skolen har dog ikke altid været let for Mike. Inden han startede på FGU-skolen i Køge, havde han haft tre års skolefravær og et tiltagende misbrug. Han havde hørt om FGU Midt- og Østsjælland gennem nogle venner, og skolen virkede som et sted, hvor han kunne få en ny start – en ny chance. Alligevel var han skeptisk: Hvordan skulle en skole kunne ændre på noget?

”Men det gjorde de sgu!” fortæller Mike med et smil på læben. ”Hvis jeg ser tilbage på dengang, så havde jeg aldrig tænkt, at jeg ville lave de ting, som jeg har lavet nu.”

Lærere, der skubber eleverne på de rigtige måder

Lærerne på smedeværkstedet fortæller, at Mike i starten var lidt af en ballademager. Men de har også set en markant udvikling i ham – og i dag er han med til at inspirere andre elever til at træffe gode beslutninger. For Mike har opbakning og støtte fra lærerne været en afgørende faktor i både hans faglige og personlige udvikling.

I stedet for at presse eleverne til at arbejde på én bestemt måde, spørger lærerne ind til, hvad eleverne interesserer sig for. De tager højde for, at alle lærer forskelligt, og tilpasser undervisningen derefter.

Mike fortæller også, at lærerne er med til at skabe et klasselokale, hvor der er plads til humor og til at lave sjov med hinanden. Om sommeren er der vandkamp, og om vinteren er der sneboldkamp – og alle deltager, både lærere og elever. ”Alle prøver at give positiv energi, så det er svært at have en dårlig dag herude,” siger Mike med et smil.

Forskellighed og fællesskab

Fællesskabet blandt eleverne er ifølge Mike både stærkere og mere inkluderende, end hvad han har oplevet på andre skoler. Allerede fra første dag følte han sig velkommen på sit hold og blev taget godt imod af de andre elever. På FGU-skolen i Køge er der mange forskellige typer elever med forskellige udfordringer – og der er plads til forskellighederne.

Gennem sin tid på skolen har Mike også lært at udfordre sine egne fordomme. Han er blevet venner med mennesker, som han ikke troede, han ville klikke med. ”Don’t judge a book by it’s cover,” siger han.

Han fortæller samtidig, at det er nemt at blive en del af fællesskabet, og at eleverne generelt er gode til at inkludere hinanden i samtalerne. ”Alle kan være på den måde, som de måske har været bange for at være på andre skoler, eller måske er blevet mobbet for – og det er ikke noget, man gør her. Der er ikke nogen, der bliver mobbet, og der er ikke nogen, der bliver truet,” siger han.

På smedelinjen lærer eleverne desuden at arbejde sammen om større projekter, og netop disse fællesprojekter motiverer Mike i hans skolegang. Blandt hans bedste oplevelser fremhæver han arbejdet med det store metaljuletræ og hestestatuen, som smedeeleverne har skabt i fællesskab.

At lære med hænderne – en fremtid som sort smed

Mike fortæller, at han altid har haft svært ved den traditionelle skoleform, hvor man skal sidde stille og læse. Han har ADHD og har brug for at arbejde praktisk. ”Og når man er smed, kan man lave lige hvad man har lyst til.”

Gennem smedefaget har Mike fået værktøjerne til at føre sine idéer ud i livet. Han har ikke kun lært det fysiske håndværk – han har også lært at perspektivere sine smedeprojekter i både dansk- og matematikeksaminer.

Smedefaget har givet Mike en klar retning i livet. I det nye år starter han i lære som sort smed hos Dansmed i Bjæverskov, hvor han skal arbejde med metal i en større skala. Lærepladsen har han fået, fordi han gennem sin tid på FGU Midt- og Østsjælland har opnået solid praktisk erfaring. Derfor oplever han også, at undervisningen på FGU-skolen har været medvirkende til, at han nu kan komme videre i arbejde.

Til dem, der overvejer at starte på en FGU-skole, har Mike en klar opfordring: